WAS IST GAPP?
Das German American Partnership Program (GAPP) hat sich zum Ziel und Inhalt gemacht, den Austausch zwischen Deutschland und den USA, hier insbesondere die Länderpartnerschaft zwischen Wisconsin und Hessen, kulturell und mit geringen finanziellen Zuschüssen zu fördern. Jungen Menschen soll ermöglicht werden, neue Welten kennen zu lernen, sich im Ausland zu testen, in neuer Umgebung zu bewähren, Freunde zu gewinnen, ihren Horizont zu erweitern. Dies haben sich auch GHS und MHS zum Ziel gemacht und planen seither mit Hilfe von GAPP den Austausch.
WER IST UNSER AUSTAUSCHPARTNER?
Alle zwei Jahre geht es von Rüsselsheim aus an die Memorial High School (MHS) nach Eau Claire, einer mittelständische Stadt im Nordosten der USA, gelegen im Bundesstaat Wisconsin. Eau Claire liegt ca. sechs Stunden westlich von Chicago, zweieinhalb Stunden östlich von Minneapolis und ist größtenteils im 19. Jh. durch deutsche und skandinavische Auswanderer besiedelt worden. Die Landschaft ähnelt unserer Region Rhein-Main, ist allerdings sehr viel weitläufiger, als wir es gewohnt sind. Es gibt viel Holz, viele Kühe, viel Käse, weswegen Wisconsin auch als Dairy Land in den USA bekannt ist. Die deutsche Sprache hat in Wisconsin zwar Tradition, wird aber in der Schule nicht immer ganz so oft angewählt, wie wir es uns gelegentlich für den Austausch wünschen. Die MHS ist eine von zwei ortsansässigen High Schools in Eau Claire und mit ca. 1700 SchülerInnen eine weitaus größere Schule als die GHS. Sport sowie soziales und musikalisches Engagement werden sehr groß an der MHS geschrieben. Turniere, Wettkämpfe und Football Games finden ebenso im laufenden Schuljahr statt wie Konzerte oder Musical—Aufführungen. Unsere SchülerInnen haben sich immer wieder überrascht und begeistert gezeigt, durch wie viel School Spirit sich die „Old Abes“, so der traditionelle Spitzname der MHS, auszeichnen.
WER BEWIRBT SICH?
Der Austausch erfolgt auf Grund des recht großen organisatorischen Aufwandes alle zwei Jahre, davon gilt ein Jahr der Vorbereitung und Planung durch die betreuenden Lehrkräfte, z.T. auch durch die SchülerInnen. Grundsätzlich richtet sich der Austausch im Bewerbungsjahr an SchülerInnen der jeweiligen E1-Phase, weil für diesen Jahrgang im Durchführungsjahr (wenn die SchülerInnen dann also in der Q1-Phase sein werden) am wenigsten Einschränkungen für das Landesabitur zu erwarten sind. Bewerben können sich alle SchülerInnen, die engagiert und motiviert genug sind, unsere Schule im Ausland zu vertreten, die die Partnerschule der GHS kennen lernen und zwei Wochen lang dort am Unterricht teilnehmen wollen und die bereit sind, eine neue Familie kennen zu lernen und bei ihr zu wohnen. Umgekehrt erwarten wir, dass sich die BewerberInnen bereit erklären, ihre/n Austauschpartner/in beim im Sommer des kommenden Jahres stattfindenden Rückbesuch in ihrer Familie aufzunehmen und unsere Region Rüsselsheim, Rhein-Main-Gebiet vorzustellen.
WER WIRD AUSGEWÄHLT?
In diesem Jahr stehen Plätze für ca. 25 SchülerInnen zur Verfügung, was jedoch abhängig von den Anmeldungen auf Seiten der Memorial High School in Eau Claire ist. Kriteriumfür die Auswahl (nach Rücksprache mit Klassenlehrern und Fachlehrern) dafür ist prinzipiell eine hohe Motivation des/r SchülerIn, die GHS zu vertreten und sich engagiert in den Austausch einzubringen. Dabei legen wir besonderen Wert auf Aufgeschlossenheit, Sozialkompetenzen, Lernbereitschaft und Verlässlichkeit. Neben diesen Kriterien sind auch die
GAPP-Richtlinien in der aktuellen Fassung sowie die Richtlinien zum Austausch als Schulveranstaltung anzuerkennen (gesetzliche Grundlagen sind der
Wandererlass und die
Aufsichtsverordnung in den aktuellen Fassungen).
WAS PASSIERT VOR ORT?
Von den SchülerInnen wird erwartet, dass sie im Sinne des GAPP den Unterricht vor Ort täglich gemeinsam mit ihren AustauschpartnerInnen besuchen und vor Ort im Rahmen einiger Unterrichtsstunden kleine presentations leisten, in denen sie ihre Heimat und kulturelle Besonderheiten der Rhein-Main-Region vorstellen. Natürlich erkunden sie auch gemeinsam mit der Austauschgruppe die nähere und weitere Umgebung. Dazu gehören wechselnde Besonderheiten wie beispielsweise eine Tagesreise in die Hauptstadt Wisconsins, Madison, die Besichtigung einer Adleraufzuchtstation in Wabasha nahe dem Mississippi oder der Besuch des örtlichen Gerichts, um einen Eindruck von dem amerikanische Rechtssystem zu gewinnen. Erfahrungsgemäß unternehmen auch die Austauschfamilien viel mit den SchülerInnen an den Wochenenden und gewähren ihnen so einen Einblick in den berühmten American Way of Life. Ein Highlight des USA-Austauschs ist sicherlich, dass neben der Teilnahme am Unterricht immer ein Zeitraum von ca. fünf Tagen zur Verfügung steht, die USA über Wisconsin hinaus kennen zu lernen. Dazu gehörten bisher Reisen in amerikanische Großstädte, wie z.B. Minneapolis, Boston, New York oder Washington D.C., aber auch Touren die Westküste entlang von San Francisco bis L.A., durch den Süden Floridas bis in die Keys hinein oder weit im Norden zur kanadischen Grenze zu den Niagara-Fällen. Die SchülerInnen bringen sich insofern in die Vorbereitung des jeweiligen Ziels ein, als dass sie die kulturellen Sehenswürdigkeiten vor Ort präsentieren und unter Anleitung kleine Touren durch Städte oder Orte organisieren.
Im Schuljahr 2021/22 wird die Reise in die USA aufgrund der derzeitigen Situation nicht durchgeführt werden können. Stattdessen wird der Austausch ab Herbst 2021 zunächst virtuell stattfinden. Im Sommer 2022 werden uns dann die amerikanischen Austauschschüler:innen besuchen.
WANN FINDET DER AUSTAUSCH STATT?
Der Austausch findet alle zwei Jahre statt. Die deutsche Seite beginnt dabei mit dem Besuch, üblicherweise in den zwei Wochen vor den jeweiligen Herbstferien und in der ersten Herbstferienwoche. D.h. ein Teil des Austausches (die letzte Woche) findet IMMER in den Ferien statt. Dieser Zeitraum ist aus schulorganisatorischen und austauschbedingten Gründen nicht verhandelbar. Der Gegenbesuch findet üblicherweise im darauf folgenden Frühsommer in den Wochen vor den jeweiligen Sommerferien statt. Auch dieser Zeitraum von ca. drei Wochen ist nicht verhandelbar für die teilnehmenden SchülerInnen und LehrerInnen und hängt immer auch von den Buchungsmöglichkeiten der Memorial High School ab, sodass gegebenenfalls auch die ersten Tage der Sommerferien betroffen sein können.
WER BETREUT UND BEGELEITET DIE SCHÜLER/INNEN?
Zur Zeit besteht das GAPP-Team der GHS aus Herrn Jung, Fachbereichsleitung I, und Frau Suchan. Auf Seiten der Memorial High School hat Frau Heitzinger als GAPP-Koordinatorin die Leitung des Austauschs inne.
